El aireador mecánico sumergido con la forma de una rueda de tubos,  se hace rotar con un motor exterior alrededor de su mismo eje y un engranaje por transmisión de cadena, está construido a base de un sistema de cuerpos huecos. La depuración de las aguas según este sistema, se produce por el lodo activado y además por los microorganismos adheridos en la superficie de los discos y tubos.

Cuando un tubo llega a la superficie del líquido, su contenido de aguas residuales y lodo activado sale del mismo. Así el disco se puede llenar de aire nuevamente. El oxigeno necesario para la oxidación de los contenidos residuales se suelta en la superficie del tubo y también en el interior de los discos. Como estas grandes superficies están expuestas a la presión parcial del aire, se consigue una saturación de oxigeno inmediata. Por la diferencia en la concentración, el oxigeno entra por difusión en las capas más profundas de la película biológica.